伊藤八兵衛
１８１３年（文化１０年）〜１８７８年９月（明治１１年）享年６５歳。川越の小ケ谷村の農家（内田氏）の長男として生まれる。弟の米三郎（後の淡島椿岳）と共に、当時山の手切っての名代の質商伊勢屋長兵衛へ丁稚奉公した。その後伊藤家の婿養子とりなり伊藤八兵衛と名乗った。伊藤家は屋号をやはり伊勢屋といい、主家の一族でそのころ京橋十人衆といわれた幕府のご用商人の一人であった。
伊藤は無風流漢で、商売上武家と交渉するには多才多芸な椿岳が助けた。伊藤八兵衛の成功は幕末に頂点に達し、江戸一の大富豪として第一に指を折られた。元治年中水戸の天狗党が旗揚げしようとした際、八兵衛を後楽園に呼んで小判五万両の献金を命ずると、小判五万両は難しいが、二分金なら三万両ご用立て申しましょうと答えて即座に差し出した。また御一新の御東幸の時にも、三井の献金三万両のところ、八兵衛は五万両を献上した。明治維新の際には七十万両を地中に埋めたと伝えられている。
伊藤八兵衛の活躍は雑誌「太陽」の第一号にも載っている。現在の第一勧銀の創立者で外務大臣もつとめた渋沢栄一は、伊藤八兵衛の元で丁稚奉公をしていた。（これは事実でないという説もある）後に八兵衛の次女兼子と結婚する。
八兵衛の三女清子は、このページを制作している私、佐々木 修の曾祖母にあたる。
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